胚胎的發(fā)育取決于受精卵質(zhì)量（相當于種子）、子宮內(nèi)膜（相當于土壤）、內(nèi)膜血供（相當于土壤的養(yǎng)分）和母體的整體系統(tǒng)（相當于自然界的外環(huán)境）。種子本身有問題是無法發(fā)芽的，出現(xiàn)胚胎不著床、生化、胚胎停育。鹽堿地也很難長莊稼的，內(nèi)膜薄、黏連，胚胎也是無法著床、生長、發(fā)育的。種子生長發(fā)育需要營養(yǎng)，否則長不成參天大樹，很多夭折，胚胎發(fā)育需要母體的血供提供營養(yǎng)，子宮內(nèi)膜血供差，影響胚胎發(fā)育，致使胚胎發(fā)育緩慢，甚至停止發(fā)育。自然界的惡劣環(huán)境會影響種子的發(fā)育成長，母體的環(huán)境如免疫系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、感染等問題也會影響胚胎的發(fā)育、生長。
這是懷孕10周前胚胎出現(xiàn)發(fā)育遲緩及停止發(fā)育的主要原因。胚胎發(fā)育到孕10周時，胎盤形成，這時胚胎已經(jīng)形成胎兒，孕10周后我們稱為胎兒。孕10周以后，胎兒發(fā)育遲緩和停育的原因主要是子宮-胎盤灌注不足和胎兒營養(yǎng)問題。
母體自身疾病，如妊娠期糖尿病、腎功能不全、妊娠期高血壓疾病、免疫疾病、抗磷脂綜合征、紫紺性心臟病等會影響子宮-胎盤灌注，也就是向胎兒提供的營養(yǎng)減少。母親的吸煙、酗酒、感染、使用精神類藥物、抗癲癇、抗腫瘤藥物均會影響胎兒發(fā)育。
雙胎及胎兒染色體異常、器官發(fā)育異常也影響胎兒發(fā)育。胎盤異常（如胎盤早剝、胎盤梗死、輪狀胎盤、血管瘤和絨毛膜血管瘤）和臍帶異常（如臍帶帆狀附著和臍帶邊緣插入）均影響胎盤灌注，影響胎兒發(fā)育。
胚胎停育和胎兒發(fā)育遲緩原因很多，在孕前要篩查病因，孕期要定期檢查，及時發(fā)現(xiàn)異常及時糾正，力保胚胎和胎兒健康發(fā)育、生長。